コンベンションの全ての日程を終え宅急便の手配を済ませてから第二の目的へ向かってスタート。
札幌駅地下街の中にある料理屋さんで昼食を摂りました。私達サークルのほかに2人の先生もご一緒しました。家の都合で一日早く帰るTさんを札幌駅まで見送ってから5人は今日の宿(センチュリー・ロイヤルホテル)へチェック・インしました。支度を解いて(軽装になって)から札幌の街へ繰り出しました。
北海道庁
赤レンガの有名な道庁です。櫻がちらほら咲きだし新緑とのコントラストも美しい庁舎でした。
時計台
札幌の時計台には何回か行きましたが学生時代に仲良し3人組で初めて訪れた時は絵葉書や写真やテレビで観ていた時のイメージとのギャップに驚きました。「えーっ!これが・・・」とがっかりもしました。今はきれいにお化粧直しもしてあり新緑の街並みによく似合って素敵な時計台に感じました。それに今迄展示室まで入ったことがなかったのですがどのようにして造られたか?時計のからくりの説明や札幌農学校で学んだ高名な人達の事も色々展示されており凄く良かったです。新設された身体の不自由な人の乗るエレベーターに捻挫をしている先生が乗りました。係りの人とパートナーがエスコートしました。
初めて訪れた時に札幌に住んでいた私の伯父夫婦もとうに亡くなり、伯父の代わりに道内の観光案内を引き受けてくれた従兄も亡くなりました。菊水南町の伯父の家・白石南郷の従兄の家も今はなく札幌の町も縁がとうに薄くなってしまいました。
大通り公園
※天空の塔から望む大通り公園。
札幌は区画整理の出来た整然とした美しい街ですが、テレビ塔の展望台から大通り公園を眺める事は今迄になかったです。展望台の喫茶室から熱いココアを飲みながら暮れていく街を眺めロマンチックな気分に浸りました。テレビ塔は高さ147.2mの札幌市のシンボル。国内4番目の高さだそうです(エレヴェーターガールの説明)。その後大丸へ・・・・。街のレストランに入って食事をするより大丸の地下街で食材を買ってお部屋で宴会をしたらどうか?という提案に全員賛成し、それぞれの好きなものを選ぶことにしました。夕食・お酒のつまみ・スイーツ・果物を選ぶのに時間がとっても懸りましたが、またそれが楽しい団体行動でした。
東京を発つ時には夏日、こちらでは急に10度も気温が下がり、寒くて震えながらホテルに帰りました。自然と皆が急ぎ足になっているのが分かります。私達の部屋で宴会ということになりセッテングの名人(アメリカで長く生活をしてこられているので合理的かつ手早いセットです)Nさんがセットをして下さりあっという間に素晴らしパーテイ会場になり、前夜に引き続き大宴会になりました。